阿尔茨海默病(Alzheimer's disease,AD)是一种起病隐匿的进行性发展的神经系统退行性疾病。临床上以记忆障碍、失语、失用、失认、视空间技能损害、执行功能障碍以及人格和行为改变等全面性痴呆表现为特征,病因迄今未明。随着人类寿命的延长,AD的流行率不断上升。目前对于AD的治疗手段仍然十分有限,主要的治疗药物多是间接改善患者认知功能、缓解精神症状,少有直接靶向AD病因的药物,且这些药物可能伴有包括肝损伤在内的不同程度的副作用。
近日,发表在《Advanced Science》上的一项题为“Chiral Nanoparticles ForceNeural Stem Cell Differentiation to Alleviate Alzheimer's Disease”的研究中,江南大学食品学院生物界面与生物检测研究所研究团队发现,神经干细胞(NSCs)与手性纳米颗粒(NPs)共培养,同时照射圆偏振光,可促进NSC向神经元方向分化,该研究为阿尔茨海默病的干细胞治疗提供了新思路。
在该研究中,研究人员通过在NSC培养中添加手性NPs,照射圆偏振光,检测动物模型组织学层面和行为学层面的具体表现。研究表明,在有圆偏振光光照的情况下,NSC与手性NPs共培养,可上调NSC神经元特异基因的表达水平,促使NSC向神经元方向分化,降低阿尔茨海默病模型小鼠脑脊液中的病理蛋白水平,从而改善空间认知能力。
基于此研究,相较于外源药物,如果能够调动NSC,以一种相对温和的方式持久调控中枢神经系统,直接有效地改善神经元功能,那么这不失为一种治疗阿尔茨海默病的新思路。
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